¿Alguna vez has querido expresar algo en inglés pero no sabías cómo decir en inglés que es? Esta frase, o mejor dicho, esta idea, es fundamental cuando queremos definir, describir o aclarar algo a otra persona. Ya sea en conversaciones cotidianas, en clase, en el trabajo o incluso al navegar por internet, saber cómo expresar que es en inglés de manera clara y precisa puede marcar la diferencia entre una comunicación efectiva y una mala interpretación. En este artículo, exploraremos a fondo cómo decir en inglés que es, sus variantes, ejemplos, y cómo usarlo correctamente en diferentes contextos.
¿Cómo decir en inglés que es?
Para responder a la pregunta ¿Cómo decir en inglés que es?, debemos entender que no hay una traducción literal directa. En inglés, dependiendo del contexto, se pueden utilizar expresiones como *what is*, *what does it mean*, *what is that*, o incluso *can you explain what it is*. Estas frases se usan para pedir una definición, una descripción o una aclaración de algo. Por ejemplo, si ves una palabra desconocida, puedes preguntar: *What is serendipity?* (¿Qué es serendipidad?).
Además, esta forma de preguntar ha evolucionado con el tiempo. En el siglo XIX, los textos ingleses usaban frases como *What is it that…?* para preguntar por definiciones o conceptos abstractos. Hoy en día, la expresión más común es *What is…?*, que es directa y clara. Esta evolución refleja la simplicidad que ha tomado el idioma inglés en el uso cotidiano, priorizando la comunicación efectiva sobre la formalidad excesiva.
Formas de preguntar por definiciones en inglés
Una forma común de preguntar por definiciones en inglés es utilizando la estructura *What is…?*, seguida del nombre del objeto, concepto o idea que deseas definir. Por ejemplo: *What is a smartphone?* (¿Qué es un smartphone?). También se puede usar *What does it mean…?* para pedir una explicación más detallada. Por ejemplo: *What does metaphor mean?* (¿Qué significa metáfora?).
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Otra alternativa útil es *Can you explain what… is?*, que suena más formal y educada. Esta estructura es especialmente útil cuando estás hablando con una persona con más experiencia o autoridad, como un profesor o un experto en un tema. Por ejemplo: *Can you explain what blockchain is?* (¿Puedes explicar qué es la blockchain?).
Además, en contextos más informales o conversacionales, la gente a menudo pregunta *What’s that?* o *What is this?* cuando ven algo desconocido. Estas frases son más directas y se usan comúnmente en situaciones cotidianas. Por ejemplo: *What’s that smell?* (¿Qué es ese olor?).
Uso en preguntas compuestas y frases coloquiales
Una de las variantes menos comunes pero igualmente útiles es la pregunta compuesta *What is it that…?*, que se usa para profundizar en un concepto o para enfatizar la incertidumbre. Por ejemplo: *What is it that makes you so happy?* (¿Qué es lo que te hace tan feliz?). Esta estructura permite enfocar la atención en el núcleo de la pregunta.
También existen frases coloquiales que equivalen a ¿qué es?, como *What gives?* o *What’s up with that?*, aunque estas suelen usarse en contextos informales o incluso con un tono de escepticismo. Por ejemplo: *What gives with this new policy?* (¿Qué es lo que está pasando con esta nueva política?).
Ejemplos prácticos de cómo preguntar que es en inglés
Aquí te presentamos algunos ejemplos prácticos de cómo preguntar que es en inglés, divididos por contexto:
- Contexto académico:
- *What is the capital of France?* (¿Cuál es la capital de Francia?)
- *What is the definition of a verb?* (¿Cuál es la definición de un verbo?)
- Contexto cotidiano:
- *What is this made of?* (¿De qué está hecho esto?)
- *What is your name?* (¿Cuál es tu nombre?)
- Contexto técnico o profesional:
- *What is a firewall?* (¿Qué es un cortafuegos?)
- *What is the purpose of this document?* (¿Cuál es el propósito de este documento?)
- Contexto social o conversacional:
- *What is going on here?* (¿Qué está pasando aquí?)
- *What is your opinion on this?* (¿Cuál es tu opinión al respecto?)
Cada una de estas frases puede adaptarse según el tono y el nivel de formalidad requerido en la conversación.
El concepto detrás de preguntar por definiciones
Preguntar por definiciones, como ¿qué es?, no solo es útil para adquirir conocimientos nuevos, sino que también fomenta una comunicación más precisa y efectiva. En el aprendizaje del inglés, esta habilidad es clave para comprender mejor el lenguaje y para interactuar con otras personas de manera clara.
Además, al pedir definiciones, estamos ejercitando nuestra capacidad para formular preguntas claras, lo que mejora nuestras habilidades comunicativas en general. Por ejemplo, si estás aprendiendo sobre tecnología, preguntar *What is AI?* (¿Qué es la inteligencia artificial?) te permite no solo aprender sobre el tema, sino también practicar cómo formular preguntas en inglés.
10 ejemplos de frases para preguntar qué es en inglés
Aquí tienes una lista de 10 frases útiles para preguntar qué es en inglés, con sus traducciones y ejemplos de uso:
- What is…? – ¿Qué es…?
- *What is a smartphone?* (¿Qué es un smartphone?)
- What does… mean? – ¿Qué significa…?
- *What does algorithm mean?* (¿Qué significa algoritmo?)
- Can you explain what… is? – ¿Puedes explicar qué es…?
- *Can you explain what blockchain is?* (¿Puedes explicar qué es la blockchain?)
- What is the definition of…? – ¿Cuál es la definición de…?
- *What is the definition of a metaphor?* (¿Cuál es la definición de una metáfora?)
- What is it that…? – ¿Qué es lo que…?
- *What is it that makes you so happy?* (¿Qué es lo que te hace tan feliz?)
- What is the purpose of…? – ¿Cuál es el propósito de…?
- *What is the purpose of this meeting?* (¿Cuál es el propósito de esta reunión?)
- What is this called? – ¿Cómo se llama esto?
- *What is this plant called?* (¿Cómo se llama esta planta?)
- What is the meaning of…? – ¿Cuál es el significado de…?
- *What is the meaning of life?* (¿Cuál es el significado de la vida?)
- What is the function of…? – ¿Cuál es la función de…?
- *What is the function of a heart?* (¿Cuál es la función del corazón?)
- What is the role of…? – ¿Cuál es el rol de…?
- *What is the role of the president?* (¿Cuál es el rol del presidente?)
Diferentes formas de preguntar por definiciones según el contexto
Preguntar por definiciones puede variar según el contexto en el que te encuentres. En un entorno académico o formal, se prefiere usar frases como *What is the definition of…?* o *Can you explain what… is?*, que son más profesionales y respetuosas. En cambio, en contextos informales, se pueden usar frases como *What’s that?* o *What is this?*, que suenan más casuales.
Por ejemplo, en una conversación con amigos puedes preguntar: *What is this song called?* (¿Cómo se llama esta canción?), mientras que en una entrevista de trabajo, es más apropiado preguntar: *Could you clarify what the job entails?* (¿Podría aclarar qué implica el trabajo?). Estas variaciones te ayudan a comunicarte de manera adecuada según la situación.
¿Para qué sirve preguntar qué es en inglés?
Preguntar qué es en inglés sirve para obtener una definición clara y precisa de algo, lo que es esencial tanto en el aprendizaje del idioma como en la interacción con otras personas. Esta habilidad te permite entender mejor los conceptos, resolver dudas, y participar en conversaciones de forma más efectiva.
También es útil en situaciones como estudiar, leer artículos, ver películas, o incluso cuando viajas a un país de habla inglesa. Por ejemplo, si ves un letrero en la calle que dice Bike lane, puedes preguntarle a alguien: *What is a bike lane?* (¿Qué es una vía para bicicletas?), y así aprender algo nuevo en tiempo real.
Sinónimos y expresiones similares a qué es en inglés
Además de *What is…?*, hay varias expresiones similares que puedes usar para preguntar por definiciones o descripciones en inglés. Algunas de ellas incluyen:
- *What does… mean?* – ¿Qué significa…?
- *What is… used for?* – ¿Para qué se usa…?
- *What is the function of…?* – ¿Cuál es la función de…?
- *What is the role of…?* – ¿Cuál es el rol de…?
- *What is the purpose of…?* – ¿Cuál es el propósito de…?
Estas frases son útiles para enriquecer tu vocabulario y adaptar tus preguntas según el contexto. Por ejemplo, si quieres saber para qué se usa un objeto, puedes preguntar: *What is this used for?* (¿Para qué se usa esto?), en lugar de preguntar directamente *What is it?* (¿Qué es?).
Cómo usar qué es en inglés en situaciones reales
En situaciones reales, preguntar qué es en inglés puede surgir en contextos muy diversos. Por ejemplo, en una tienda, puedes preguntar: *What is this made of?* (¿De qué está hecho esto?), si estás interesado en el material de un producto. En una clase, puedes preguntar: *What is the main idea of this article?* (¿Cuál es la idea principal de este artículo?), para entender mejor el contenido.
También es común usar esta estructura para preguntar por definiciones de palabras o conceptos. Por ejemplo, si estás aprendiendo sobre ciencia, puedes preguntar: *What is gravity?* (¿Qué es la gravedad?), o si estás viendo una película, puedes preguntar: *What is the plot of this movie?* (¿Cuál es la trama de esta película?).
El significado de qué es en inglés
El significado de qué es en inglés se traduce como *what is* o *what does it mean*, dependiendo del contexto. Esta expresión se usa para solicitar una definición, una descripción o una explicación de algo que no conoces o no entiendes. Por ejemplo, si alguien menciona una palabra desconocida, puedes preguntar: *What is serendipity?* (¿Qué es serendipidad?).
Además, esta estructura se puede usar para preguntar por conceptos abstractos, como *What is happiness?* (¿Qué es la felicidad?), o para pedir una aclaración de algo específico, como *What is the function of this button?* (¿Cuál es la función de este botón?). En cada caso, la expresión *what is* sirve como un punto de partida para obtener más información.
¿De dónde viene la expresión qué es en inglés?
La expresión *what is* tiene sus raíces en el inglés antiguo, donde se usaba *hwæt is*, que se escribía con caracteres anglosajones. Con el tiempo, estos caracteres evolucionaron hacia la forma moderna que conocemos hoy. La pregunta *what is* se convirtió en una herramienta fundamental para la comunicación, especialmente en la educación y en la literatura.
En el siglo XVIII, con la expansión de la educación formal en Inglaterra, *what is* se convirtió en una pregunta común en los libros de texto y en las aulas. Este uso académico ayudó a popularizar la expresión y a establecerla como una estructura básica en la enseñanza del idioma.
Más formas de preguntar qué es según el nivel de inglés
Según el nivel de inglés de una persona, las formas de preguntar qué es también pueden variar. En niveles básicos, es común usar frases simples como *What is…?* o *What does… mean?*. En niveles intermedios, se pueden usar expresiones más elaboradas, como *Can you explain what… is?* o *What is the function of…?*.
En niveles avanzados, las preguntas pueden ser más abstractas o formales, como *What is the significance of…?* (¿Cuál es la importancia de…?) o *What is the role of… in society?* (¿Cuál es el rol de… en la sociedad?). Estas variaciones reflejan no solo el dominio del idioma, sino también la capacidad de formular preguntas más complejas y reflexivas.
¿Cómo usar qué es en inglés en diferentes contextos?
Usar qué es en inglés de forma correcta depende del contexto en el que te encuentres. En un entorno académico, por ejemplo, puedes preguntar: *What is the definition of a noun?* (¿Cuál es la definición de un sustantivo?). En un entorno profesional, podrías preguntar: *What is the purpose of this meeting?* (¿Cuál es el propósito de esta reunión?).
En contextos sociales o cotidianos, puedes usar frases más informales como *What is this?* o *What’s going on here?*. Cada contexto requiere un tono y una estructura diferentes, lo que te permite adaptar tu lenguaje según la situación y el interlocutor.
Cómo usar qué es en inglés con ejemplos de uso
Aquí te mostramos cómo usar qué es en inglés en situaciones reales, con ejemplos claros:
- En clase:
- *What is a simile?* (¿Qué es una símil?)
- *Can you explain what a metaphor is?* (¿Puedes explicar qué es una metáfora?)
- En una conversación casual:
- *What is this song called?* (¿Cómo se llama esta canción?)
- *What is the name of this restaurant?* (¿Cómo se llama este restaurante?)
- En un entorno profesional:
- *What is the role of a project manager?* (¿Cuál es el rol de un gerente de proyectos?)
- *What is the function of this software?* (¿Cuál es la función de este software?)
- En una situación de viaje o en un país de habla inglesa:
- *What is this called?* (¿Cómo se llama esto?)
- *What is the purpose of this sign?* (¿Cuál es el propósito de esta señal?)
Diferencias entre what is y what does it mean
Aunque ambas expresiones se usan para preguntar por definiciones, hay una diferencia sutil entre *what is* y *what does it mean*. *What is* se usa para pedir una definición o descripción de algo, mientras que *what does it mean* se usa para preguntar por el significado de una palabra o frase, especialmente cuando se habla de lenguaje figurado o de expresiones idiomáticas.
Por ejemplo:
- *What is a smartphone?* (¿Qué es un smartphone?) – Se busca una definición.
- *What does hit the sack mean?* (¿Qué significa hit the sack?) – Se busca el significado de una expresión idiomática.
Esta diferencia es importante para entender cómo formular preguntas en inglés según lo que quieras aprender o aclarar.
Errores comunes al usar qué es en inglés
Muchos aprendices de inglés cometen errores al usar la estructura *what is*. Algunos de los errores más comunes incluyen:
- Usar *what is* en lugar de *what are* cuando se refieren a plural:
- ❌ *What is the books?*
- ✅ *What are the books?*
- Usar *what is* para preguntar sobre una acción en lugar de usar *what does… do*:
- ❌ *What is the dog do?*
- ✅ *What does the dog do?*
- Olvidar el artículo definido (*the*) cuando es necesario:
- ❌ *What is capital of France?*
- ✅ *What is the capital of France?*
Evitar estos errores te ayudará a comunicarte de manera más clara y profesional en inglés.
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